Τι είναι η πίεση;

Οι δυνάμεις μπορούν να προκαλέσουν ή την αλλαγή της κινητικής κατάστασης ενός σώματος ή την παραμόρφωσή του. Όταν παραμορφώνεται ένα σώμα, λόγω της δύναμης που του ασκούμε, η παραμόρφωση, παρατηρούμε ότι εξαρτάται και από το πώς ασκείται η δύναμη πάνω στο σώμα. Ένας πολύ σημαντικός λοιπόν παράγοντας είναι η επιφάνεια στην οποία είναι «απλωμένη» η δύναμη. 

Για παράδειγμα, φαντάσου ότι αφήνουμε ένα μακρόστενο κουτί πάνω στο χιόνι. Όπως και να το αφήσουμε, το βάρος του θα είναι το ίδιο, επομένως η δύναμη που θα “νιώσει” το χιόνι θα είναι η ίδια. Ωστόσο, ανάλογα με το πώς το αφήσουμε, η επιφάνεια μέσω της οποίας έρχονται σε επαφή μπορεί να είναι μικρότερη ή μεγαλύτερη.

Όταν η δύναμη "μοιράζεται" σε μικρή επιφάνεια, η παραμόρφωση είναι μεγαλύτερη απ' όταν "μοιράζεται" σε μεγάλη. Έτσι, η παραμόρφωση που προκαλείται στο χιόνι είναι μεγαλύτερη, οπότε το ίδιο κουτί βυθίζεται περισσότερο.

Με τον ίδιο τρόπο, αν μία κυρία σε πατήσει με το τακούνι της, θα πονέσεις πολύ περισσότερο σε σχέση με το να σε πατήσει με γυμνό πόδι. Η διαφορά θα είναι τεράστια!

Αυτή λοιπόν η σχέση της δύναμης, με την επιφάνεια στην οποία ασκείται, ονομάζεται πίεση.

Πιο συγκεκριμένα, στη Φυσική:
Πίεση ονομάζεται το πηλίκο της δύναμης που ασκείται κάθετα σε μια επιφάνεια, προς το εμβαδόν της επιφάνειας αυτής.